行星齒輪減速器由一個內(nèi)齒環(huán)(A)緊密結(jié)合于齒箱殼體上，環(huán)齒中心有一個自外部動力所驅(qū)動之太陽齒輪(B)介于兩者之間有一組由三顆齒輪等分組合于托盤上之行星齒輪組(C)該組行星齒輪依靠著出力軸、內(nèi)齒環(huán)及太陽齒支撐浮游于期間；當(dāng)入力側(cè)動力驅(qū)動太陽齒時，可帶動行星齒輪自轉(zhuǎn)，并依循著內(nèi)齒環(huán)之軌跡沿著中心公轉(zhuǎn)，行星之旋轉(zhuǎn)帶動連結(jié)于托盤之出力軸輸出動力。
行星齒輪傳動與普通齒輪傳動相比，具有許多優(yōu)點。顯著的特點是在傳遞動力時可以進行功率分流，并且輸入軸和輸出軸處在同一水平線上。所以行星齒輪傳動現(xiàn)已被廣泛應(yīng)用于各種機械傳動系統(tǒng)中的減速器、增速器和變速裝置。
尤其是因其具有“高載荷、大傳動比”的特點而在飛行器和車輛(特別是重型車輛)中得到大量應(yīng)用。行星齒輪在發(fā)動機的扭矩傳遞上也發(fā)揮了很大的作用。由于發(fā)動機的轉(zhuǎn)速扭矩等特性與路面行駛需求大相徑庭，要把發(fā)動機的功率適當(dāng)?shù)胤峙涞津?qū)動輪，可以利用行星齒輪的上述特性來進行轉(zhuǎn)換。
它有更大的軸向力和徑向力，廣泛適用于包裝機械，煙草機械，焊接機械，輸送機，自動化，機器人等領(lǐng)域，
